'충격' 손흥민 대신 오도베르 선발 가능성 급부상…"감정이 판단 흐릴 수 있어"

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손흥민 대신 오도베르가 선발로 나서야 한다고 주장이 제기됐다.

토트넘 훗스퍼는 22일 오전 4시(이하 한국시간) 스페인 빌바오에 위치한 산 메마에서 열리는 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 결승전에서 맨체스터 유나이티드와 맞대결을 펼친다.

아이러니하게도 양 팀 모두 올 시즌 최악의 행보를 보여주었다. 리그 순위가 말해준다. 토트넘은 11승 5무 21패로 리그 17위(승점 38점), 맨유는 10승 9무 18패로 리그 16위(승점 39점)에 위치해 있다. 프리미어리그(PL)는 18위부터 20위까지 강등된다. 즉 가까스로 커트 라인 위에 있는 셈. 국내 팬들 사이에서는 '더보기 리그'라는 말까지 나올 정도다.

리그 순위는 최악이지만, UEL 결승에는 올랐다. 만약 UEL에서 우승할 시 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그(UCL) 자동 진출권이 주어진다. 따라서 토트넘과 맨유 두 팀 모두 물러설 곳이 없다. 이제는 앞만 보고 달려야 한다.

그런데 맨유보다 토트넘이 더욱 간절하다. 토트넘은 2007-08시즌 리그컵 우승 이후 공식 대회에서 트로피를 따내지 못했다. 이로 인해 '무관'이라는 키워드가 계속 따라왔다. 따라서 이번 결승전을 통해 17년 만에 무관을 끊어내겠다는 각오다.



토트넘과 마찬가지로 '주장' 손흥민도 만반의 준비를 하고 있다. 앞서 손흥민은 4월 초 발 부상을 당하면서 울버햄튼전을 시작으로 7경기 연속 결장했다. 이후 크리스탈 팰리스전, 아스톤 빌라전을 통해 몸을 끌어 올렸다.

본인에게도 UEL 결승전이 절실하다. 토트넘 소속 10년 커리어 중 유일한 오점이 무관이기 때문. 벌써 나이도 30대 중반에 다다랐다. 어쩌면 이번이 진짜 마지막 기회일지도 모른다.

최근 손흥민은 토트넘 구단 공식 채널과의 인터뷰에서 "기분이 좋다. 복귀 후 첫 선발 출전이라 조금 피곤하다. 하지만 몸 상태는 좋고, 항상 준비가 되어 있다. 다시 경기를 뛸 수 있어 정말 좋았다. 다만 아직 끝난 건 아니다. 수요일에 정말 큰 경기가 남아 있다. 우리는 그것을 해낼 수 있다고 믿는다"라고 말했다.



현재 여러 정황 상 손흥민이 선발로 나설 가능성은 매우 높다. 토트넘 엔제 포스테코글루 감독도 손흥민의 리더쉽을 계속 강조했다. 직전 경기인 빌라전에서 손흥민을 선발로 내세운 것만 봐도 알 수 있다.

그런데 오히려 손흥민을 선발로 내세우면 안 된다는 주장이 제기됐다. 글로벌 축구 매체 '디 애슬레틱'은 17일 토트넘과 맨유의 예상 선발 라인업을 공개했다. 놀랍게도 왼쪽 윙어로 손흥민 대신 윌슨 오도베르를 낙점했다. 매체는 "가장 어려운 결정이다. 손흥민은 지난 10년간 해리 케인과 함께 토트넘의 상징이었다. 하지만 감정이 판단을 흐려서는 안 된다"라고 주장했다.

이어 "이번 시즌 손흥민은 여러 차례 공격의 흐름을 깨뜨렸다. 제임스 매디슨, 데얀 쿨루셉스키가 빠진 가운데 오도베르를 사용해야 한다. 오도베르가 가진 스피드, 돌파력, 공간 창출 능력은 맨유 수비진을 공략할 수 있다"라고 덧붙였다.

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