울고 싶었을 텐데, 뺨까지 맞았다… 나성범의 뜨끔한 교체, 겹치는 시련 이겨낼까

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▲ 26일 광주 LG전에서 1회 병살타 이후 종아리 통증 탓에 교체된 나성범 ⓒKIA타이거즈

[스포티비뉴스=광주, 김태우 기자] KIA는 26일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 LG와 경기에서 선발 아담 올러의 호투, 그리고 적시에 터진 타선의 힘을 묶어 8-4로 이겼다. 8회와 9회 4점을 주기는 했지만 전체적으로 모처럼 편안한 경기였다. 그러나 불편한 소식이 아예 없는 것은 아니었다.

KIA는 1회 시작부터 LG 마운드를 몰아붙였다. 선두 박찬호가 좌전 안타로 물꼬를 텄고, 김선빈이 볼넷으로 뒤를 받쳤다. 여기서 돌아온 김도영이 깔끔한 중전 적시타를 치며 선취점을 얻고, 최형우 역시 중전 적시타로 아웃카운트 없이 2점을 뽑았다. 그런데 후속 타자 나성범이 2루수 방면 병살타로 물러나면서 공격 흐름이 끊겼다. 1회 추가점은 없었다.

2루수 방면으로 그렇게 강하지는 않은 타구였다. 유격수를 거쳐 다시 1루로 돌아오는 과정을 거쳐야 해 걸음이 아주 느린 선수가 아니라면 병살타는 면할 수 있었던 상황이었다. 그러나 타격 이후 1루로 뛰던 나성범의 걸음이 급격하게 무거워졌고, 전력 질주를 하지 못한 채 허무하게 아웃카운트 두 개가 올라갔다. 더그아웃으로 향하는 나성범의 얼굴이 어두웠다.

나성범은 2회 시작과 함께 이우성으로 교체됐다. 오른쪽 종아리에 불편함을 느꼈기 때문이다. 아이싱으로 응급 처치를 한 뒤, 경기 후 구단 지정병원인 선한병원에서 초음파 검진을 받는 수순을 밟았다. 구체적인 검진 결과는 27일 경기를 앞두고 알려지겠지만 구단으로서는 신경이 쓰일 수밖에 없다. 나성범은 2023년 시즌을 앞두고도 종아리 부상으로 이탈했던 기억이 있다. 당시는 왼쪽이라 부위가 다르지만 껄끄럽다.

▲ 최근 타격감이 썩 좋지 않은 나성범은 종아리 검진 결과가 주목을 받고 있다 ⓒKIA타이거즈

계속해서 하체 부상이 이어지고 있는 나성범이다. 2023년 종아리 부상과 햄스트링 부상, 그리고 2024년 햄스트링 부상으로 꽤 오랜 기간 이탈했다. 지난 2년간 출전 경기 수가 160경기밖에 안 된다. 올해는 철저한 자기 관리 속에 건강하게 시즌을 개막했다. 러닝과 유연성 운동을 열심히 하면서 부상 방지에 최선을 다했다. 하지만 그럼에도 시즌 초반부터 흐름이 한 차례 끊길 수 있는 불편감이 발생한 것은 그렇게 좋은 징조는 아니다.

성적이 좋지 않은 상황이기에 더 성가시다. 울고 싶은데 뺨까지 맞은 격이다. 나성범은 27일까지 시즌 26경기에서 타율 0.226, 4홈런, 16타점, OPS(출루율+장타율) 0.754를 기록 중이다. 시즌 초반에는 타율이 조금 떨어지더라도 장타가 펑펑 터지며 득점생산력을 만회했다. 그러나 최근에는 정확도와 장타율 모두가 떨어지면서 성적이 크게 떨어졌다. 마지막 홈런은 4월 9일의 일이었고, 최근 10경기에서는 타율 0.179에 머물렀다.

나성범다운 스윙이 나오지 않고 있다는 것은 지금 누구나 느낄 수 있다. 방망이가 시원하게 돌아가지 않는다. 빠른 패스트볼, 그리고 변화구 모두에 약점을 드러내고 있다. 미니 슬럼프다. 전형적으로 생각이 많을 때 나오는 패턴이다. 포인트가 뒤로 밀린다. 몸이 건강해야 이 슬럼프도 탈출할 수 있는데 26일에는 종아리까지 아팠다.

▲ 이범호 KIA 감독은 나성범의 타격 슬럼프에 대해 약점에 너무 신경을 쓰지 말 것을 조언했다 ⓒKIA타이거즈

이범호 KIA 감독은 나성범의 최근 슬럼프에 대해 "타격 코치하고도 그렇고, 나와도 이야기를 많이 하며 찾아가려고 한다. 초반에조금 잘 안 되는 것 같다. 컨디션이 좋다, 안 좋다라기보다는 상대들이 성범이가 어려워하는 공을 많이 던지고 있는 게 보이는 것 같다"면서 "본인도 그런 부분들을 알기 때문에 약점에 대해 생각을 많이 하고 약점을 커버하려다 보니까 좋은 공이 왔을 때 본인이 쳐야 하는 공들이 파울이 난다"고 분석했다.

결국 하던 대로 해야 실마리를 찾을 수 있다는 결론이다. 이 감독은 "다른 팀들이 약점을 공략하는 것을 신경 쓰지 말고 그냥 본인이 치는 패턴대로 타격을 하면 조금 더 좋아지지 않을까 생각하고 있다"고 조언했다. 나성범이 아무리 부진해도 나성범을 쉽게 상대하는 투수는 없다. 자신이 가장 잘할 수 있는 것에 집중하는 게 나을 수 있다는 것이다.

일단 몸이 완벽해야 한다. 나성범이 수비를 나가야 KIA는 베스트 라인업을 구축할 수 있기 때문이다. 한 번의 계기가 있다면 충분히 좋은 클래스를 보여줄 수 있는 선수다. 건강한 나성범에 대한 기대치는 여전히 높은 측면이 있다. 부상자들이 모두 돌아온 상황에서 나성범까지 정상궤도에 오르면 KIA는 비로소 지난해 화력 발휘에 나설 수 있다.

▲ KIA 타선의 핵심으로 장타력 부활이 필요한 나성범 ⓒ연합뉴스

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