김혜성 안 끝났다! 도쿄행 희망 살렸다…총알 타구 안타+볼넷→2할 타율 눈앞
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(엑스포츠뉴스 김지수 기자) 미국 메이저리그 LA 다저스의 김혜성이 슬럼프 탈출의 신호탄을 쏘아 올렸다. 강속구를 공략해 안타를 생산, 타격감을 끌어올렸다.
김혜성은 10일(한국시간) 미국 애리조나주 글렌데일 캐멀백랜치에서 열린 2025 미국 프로야구 메이저리그 시범경기에서 오클랜드 애슬레틱스를 상대로 1타수 1안타 2타점 1볼넷을 기록했다.
김혜성은 이날 선발 라인업에 이름을 올리지 못했다. 벤치에서 출격을 대기하던 상황에서 6회초부터 유격수로 교체 출전해 그라운드를 밟았다.김혜성은 다저스가 3-7로 끌려가던 7회말 2사 만루에서 힘차게 방망이를 돌렸다. 오클랜드 우완 미셸 오타네스의 156km/h짜리 패스트볼을 공략했다.
김혜성의 타구는 강하고 빠르게 외야로 뻗어나갔다. 깨끗한 중전 안타를 쳐내면서 주자 2명을 홈으로 불러들였다. 스코어를 5-7로 만드는 2타점 적시타로 타격감을 끌어올렸다.
김혜성은 9회말 두 번째 타석에서는 볼넷을 골라내며 선구안을 가다듬었다. 오클랜드 투수 대만 출신 우완 장전중아오와의 대결에서 풀카운트 승부 끝에 6구째를 침착하게 참아냈다.
김혜성은 지난 9일 시카고 화이트삭스와의 시범경기에서 2002년생 싱글A 투수 그랜트 테일러에게 헛스윙 삼진으로 물러나며 아쉬움을 삼켰다. 시범경기 타율이 0.160까지 하락하면서 미국 현지 언론의 반응은 더욱 싸늘해졌다.
김혜성은 일단 이튿날 멀티 출루와 함께 시범경기 타율을 0.192(26타수 5안타)까지 끌어올렸다. 지난 8일 안타, 도루를 하나씩 추가한 뒤 9일 주춤했던 방망이를 10일부터 일단 다시 살려냈다.
빠른 1999년생 김혜성은 2017년 인천 동산고를 졸업, KBO리그 키움 히어로즈에 입단하면서 프로 무대에 데뷔했다. 2019 시즌부터 키움 주축 내야수로 자리 잡은 뒤 지난해까지 4년 연속 KBO리그 골든글러브를 수상하고 국가대표 내야수로 활약한 히어로즈의 간판 스타였다.
김혜성은 KBO리그 통산 953경기 출전, 타율 0.304, 1043안타, 37홈런, 386타점, 591득점, 211도루, 출루율 0.364, 장타율 0.403의 성적을 기록했다. 메이저리그 진출 쇼케이스를 펼친 2024 시즌은 타율 0.326, 166안타, 11홈런, 75타점, 30도루, 90득점, 출루율 0.383, 장타율 0.458로 커리어 하이를 찍었다.
김혜성은 포스팅 시스템을 통해 메이저리그 무대에 도전했다. 다저스는 김혜성의 빠른 발과 정교한 타격, 준수한 수비력, 여러 포지션을 소화할 수 있는 유틸리티 능력에 주목해 적극적인 러브콜을 보냈다.
김혜성도 다저스의 부름에 화답했다. 계약기간 3+2년, 최대 2200만 달러(한화 약 324억원)의 조건에 계약을 맺고 태평양을 건너갔다.
다저스는 김혜성 영입 확정 이후 지난해 주전 2루수로 뛰었던 월드시리즈 우승 멤버 개빈 럭스를 신시네티 레즈로 트레이드, 내야진 교통정리를 단행했다. 김혜성의 2025 시즌 전망도 덩달아 밝아졌다.
하지만 김혜성은 시범경기에서 극심한 타격 슬럼프에 빠지면서 개막 엔트리 진입을 장담할 수 없는 상태다. 지난 7일 텍사스 레인저스전에서 2타수 무안타에 그치면서 마이너리그로 강등되는 것 아니냐는 우려가 더 커졌다.
김혜성은 일단 마이너리그 강등을 피한 상태에서 시범경기 잔여 일정을 소화 중이다. 오는 11일 애리조나 다이아몬드백스, 12일 클리블랜드 가디언스를 상대로 2경기에서 어떤 모습을 보여주느냐에 따라 개막을 맞이하는 장소가 달라진다.
다저스는 지난해 한국에 이어 올해는 일본 도쿄에서 페넌트레이스 공식 개막전을 치른다. 오는 18~19일 도쿄돔에서 시카고 컵스와 격돌한다.
김혜성이 도쿄행 티켓을 얻어내기 위해서는 남은 기간 조금 더 타격감을 끌어올릴 필요가 있다.
사진=연합뉴스
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